Selezionando sei casi clinici tra i tanti affiorati nel suo mezzo secolo di pratica analitica, Yalom conduce il lettore lungo i sentieri delle emozioni umane, così come si rivelano nell’affascinante e complessa relazione tra paziente e psichiatra.

Ogni storia tocca un momento cruciale dell’esistenza. C’è Paula, una malata terminale che svela a Yalom come la paura sia soltanto uno dei tanti colori che illuminano il nostro lungo addio alla vita — e che insegna al terapeuta stesso a pensare alla morte, a rendersela amica.

Il filo che tiene insieme tutto è una domanda sola: siamo creature in ricerca perenne di significati, che devono venire a patti con il fatto di essere scagliate in un universo che intrinsecamente è privo di significato. Per evitare il nichilismo, gli individui si inventano un progetto che dia significato alla vita — e poi dimenticano quest’atto di invenzione, convincendosi di non aver inventato, bensì scoperto il senso.

Yalom non risponde. Accompagna. E in questo accompagnare, attraverso una scrittura capace di affrontare con levità i temi del lutto, del dolore e della perdita, ma anche quelli del coraggio, della guarigione e dell’autoconsapevolezza, tesse i labirintici fili della coscienza in un arazzo molto più ricco e solenne.